Genootschap van de H. Franciscus Xaverius
Het genootschap werd in Frankrijk opgericht in 1840 door de Jezuïet Maigno, en kreeg zijn eerste vertakkingen in Brussel in 1853, waar het in 1856 tot aartsgenootschap werd verheven. In 1857 werd het eerste genootschap in Oost-Vlaanderen opgericht te Oosterzele. In 1861 benoemde bisschop Delebecque pater J. Van der Stappen tot algemeen bestuurder van het bisdom Gent. Hij zorgde er voor dat vijf jaar later het aartsgenootschap in Oost-Vlaanderen ruim honderd sociëteiten telde die samen goed waren voor dertienduizend leden. “De Xaverianenbonden zijn het middel om de arbeiders aan te vuren tot heilige ijver, om het menschelijk opzicht te overwinnen en om elkaar te ontmoeten en te leeren kennen in een godsdienstig klimaat”, aldus Mgr. Bracq in een schrijven van 1877. De verenigingen hadden ook een militant karakter: de arbeiders zouden elkaar bekeren en niet meer bekeerd worden door de begoede burgerij. Dit kwam ook tot uiting in de algemene bedevaarten, die jaarlijks per bisdom en nationaal met vele vlaggen en fanfares werden georganiseerd. Het deelnemen aan de H. Communie maakte grote opgang en om de mannen (enkel mannen konden lid zijn) nog meer aan te sporen, deed men beroep op vreemde biechtvaders. Men was voortdurend op zoek naar nog meer middelen om de mannen aan te sporen zich bij het genootschap aan te sluiten. Aan het bijwonen van een begrafenis van een medelid werd in talrijke parochies veel belang gehecht. Het zingen van een mis behoorde tot de voornaamste geplogenheden, waarbij men in sommige dorpen strenge maatregelen trof, tot zelfs het opleggen van boetes bij het afwezig zijn.
Ook andere werkzaamheden behoorden tot het domein van de Xaverianen, steeds met het doel voor ogen de mannen voor het kwaad te behoeden of dwalingen te voorkomen. In Baasrode richtte men een “boekzaal” in om op die manier de slechte lectuur te bestrijden. Te Wannegem-Lede en te Michelbeke stichtte men de onthoudersbond om het heersende alcoholmisbruik tegen te gaan. In Nazareth bereidde men de “Fransmans” voor op hun vertrek naar de “campagne”. In Eine ijverde men voor het oprichten van een werkmanskring.
Samenkomsten waren er tijdens gewestvergaderingen, verbroederingsfeesten en jubileumvieringen, beeld- en vaandelwijdingen. Op deze “stichtende en ontzagwekkende bijeenkomsten” was het geen uitzondering dat er tweeduizend tot zelfs meer dan drieduizend Xaverianen “openbare belijdenis” kwamen afleggen van hun geloof. bron
Ook andere werkzaamheden behoorden tot het domein van de Xaverianen, steeds met het doel voor ogen de mannen voor het kwaad te behoeden of dwalingen te voorkomen. In Baasrode richtte men een “boekzaal” in om op die manier de slechte lectuur te bestrijden. Te Wannegem-Lede en te Michelbeke stichtte men de onthoudersbond om het heersende alcoholmisbruik tegen te gaan. In Nazareth bereidde men de “Fransmans” voor op hun vertrek naar de “campagne”. In Eine ijverde men voor het oprichten van een werkmanskring.
Samenkomsten waren er tijdens gewestvergaderingen, verbroederingsfeesten en jubileumvieringen, beeld- en vaandelwijdingen. Op deze “stichtende en ontzagwekkende bijeenkomsten” was het geen uitzondering dat er tweeduizend tot zelfs meer dan drieduizend Xaverianen “openbare belijdenis” kwamen afleggen van hun geloof. bron